올빼미 깃털, 백합꽃, 오각형으로 배치된 양초로 장식된 공터에서 17세 소녀의 나체시신이 발견된다.
주인공들인 미아와 뭉크가 소속된 수사팀은 소녀가 살던 보육원부터 시작해 탐문에 들어가지만
별다른 단서는 나오지 않고 시간만 흘러간다. 그러던 중 피살자가 감금당한 상태에서
고문 받고 있는 장면이 실린 동영상이 수사팀에 제보되고 사실 이 살인사건은
특별한 목적을 가지고 누군가 고의적으로 행했다는 사실이 드러나는데
'나는 혼자 여행 중입니다' 는 책에서 먼저 나온 미아와 뭉크 일행의 두번째 시리즈라는데
전작을 읽어보지 않았으니 별로 할 말은 없습니다. 그런데 왜 이 책을 골라서 읽었나면
도서관에 신청한 스티븐 킹의 신작 옆에 꽂혀있길래 어떤 시놉시스인가 싶어
집어서 서문 정도만 읽어봤는데 사건의 시작이 상당히 몽환적이라 취향에 맞더군요.
사건 분위기는 상당히 으스스합니다. 피살자들이 제의적인 목적의 제물처럼 장식되고
범인의 의도는 일반인이 생각하는 상식과 동떨어져 있지요. 거기에 주인공들인
미아와 뭉크 역시 정상적인 화자가 아니라 각자 문제가 있습니다.
아내와 이혼한 충격에 헤어나지 못한 뭉크. 약물에 중독되었고
우울증에 시달리며 자살을 희망하지만 예리한 직감으로 진실을 밝히는 미아
이 둘이 화자를 맡아서 소설 전반은 우울하면서도 몽환적입니다.
하지만 작중 분위기가 몽환적이다 와 소설의 서사가 어울리느냐 가 문제죠.
전작을 보지 않고 이 책만 본 시점에서 평가하자면
작가가 자신의 설정을 너무 밀어붙인다는 욕심이 과한듯 합니다.
미스터리 소설인데 미스터리보다 환타지적인 분위기가 난다면
미스터리 소설로의 서사는 실패한 셈이죠. 그런데 이 소설은 미스터리물입니다.
게다가 범인은 작중 설정상으로 주인공들과 아예 다른 세계에 살고있다는 느낌을 줍니다.
탐문과 조사로 잡아내서 법의 심판을 맡기기 힘들다는 소리죠.
하지만 명색이 미스터리소설인데 범인은 잡아야죠? 그래서 무리수가 등장하기 시작합니다.
살해되기 전 피살자가 고문당한 모습이 담긴 동영상
피살자와 비슷한 방식을 처리당한 개와 고양이의 사진
갑자기 등장해 자신의 죄를 고백하기 시작하는 노인
이 정도면 바보가 아닌 이상 범인을 잡아내기 쉬울 정도로
단서와 제보자들이 속출합니다. 이 과정에서 주인공들은 무얼 하냐
헛발질만 계속 하네요. 자신의 정신적인 고통에 계속 시달리는 미아
이혼한 아내와 재혼 문제로 고통에 시달리며 판단력이 흐려진 뭉크
이쯤 오면 주인공이 아니라 아예 조연이라 해도 이야기 진행에 문제가 없겠죠.
하지만 이 모든 고민과 갈등이 결국 사건해결에 연관이 되어있습니다
작가가 나름대로 고민해 사건의 해결과 고민의 해결을 같이 시도했다는 냄새가 나죠.
하지만 너무 억지스럽습니다. 오히려 자신들의 고민에도 불구하고 꿋꿋이
형사라는 의무를 다하는 지금도 현장에서 고생하는 형사님들이 더 대단해보여요.
결국 마지막까지 와서도 이런 난장판은 변하지 않습니다.
범인은 유유자적하게 혼자 놀고 있고 진실은 어디선가 날아든 제보와 단서로
해결되려 합니다. 하지만 이런 사건해결이 의미가 있을까요
누군가의 선의에 의존해 사건을 해결하는 미스테리 소설이 과연 재미있을까요
전 아니라고 봅니다. 오랫만에 지뢰를 밟은 기분이네요.
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